Блокирование специфических клеток во время беременности может предотвратить развитие аутизма

Ученые из Нью-Йоркского университета совершили прорыв в лечении аутизма, обнаружив клетки, которые играют важную роль в том, как развивается заболевание в мозге младенцев. Блокируя клетки, которые производят химическое вещество под названием IL-17a у беременных мышей, исследователи смогли восстановить нормальную структуру в мозге мышат. Полученные результаты являются важным шагом на пути лечения и даже излечения аутизма.

Новое исследование сосредоточилось на Т-лимфоцитах, представляющих собой иммунные клетки, которые реагируют на инфекции путем создания «армии», которая атакует вторгшиеся микробы. Подмножество Т-клеток, клетки Th17, высвобождают интерлейкин-17 (IL-17) – сигнальный белок, который усиливает иммунную реакцию организма на инфекцию. Тем не менее, когда уровни этого белка являются слишком высокими, они могут привести к аутоиммунным заболеваниям, таким как астма и воспалительное заболевание кишечника. Теперь специалисты выяснили, что активация клеток Th17 и производство IL-17а также играют роль в развитии поведенческих отклонений у плода.

Несколько предыдущих исследований на людях нашли связь между матерями, заразившимися вирусной инфекцией во время беременности, и высоким риском развития аутизма у ребенка. До сих пор, однако, механизмы, лежащие в основе этого процесса, не были известны. Чтобы проверить эту теорию, команда ученых вводила мышам кислоту, которая имитирует вирусную инфекцию. Это заставило иммунную систему беременных мышей производить IL-17а. Мышата, подвергшиеся воздействию более высоких уровней IL-17а находясь в утробе, после рождения имели симптомы аутизма. Например, они с трудом находили различие между другими живыми мышами и игрушками. Они взаимодействовали с ними одинаково, в то время как здоровые мыши проводили больше времени с живыми мышами. Тем не менее, блокирование действия клеток Th17 полностью восстановило нормальную структуру и функцию мозга у потомства грызунов.